Bien choisir son vélo enfant

Pour rouler à vélo en famille ou apprendre à rouler à vélo à votre enfant, à la base il vous faudra faire le choix  de ce mode de transport. L’important, c’est que votre enfant pour bien débuter ait un vélo bien adapté pour prendre du plaisir.

Devant le grand éventail de vélos enfants beaucoup de questions se posent : quel modèle choisir ? Faut-il y mettre un gros budget ? Quel est le meilleur vélo enfant ? Quels sont les critères à prendre en compte ?

Vous devez prendre en considération avant l’achat, de l’utilisation que va en faire votre enfant c'est-à-dire pour son loisir de temps en temps ou bien pour partir en voyage en famille. Il faudra aussi considérer son expérience vis-à-vis du vélo, sait il déjà en faire ? Est-il du genre débrouillard ? A-t-il plutôt un caractère de prudent ? 

La taille du vélo:

Tout d’abord il faut choisir la taille qui convient le mieux suivant son âge. Contrairement au vélo adulte, la taille d’un vélo enfant est exprimée en pouces, ce qui correspond au diamètre des roues, suivant une norme anglaise allant de 12 à 24 pouces. La dimension se trouve toujours sur le flanc des pneus.

Outre la taille des roues, il y a la taille du cadre qui varie elle aussi. Il faut bien savoir qu’il y a des correspondances taille/âge, mais chaque enfant a sa propre morphologie ; comme également il existe une différence de taille entre filles et garçons du même âge. Il s’applique donc une moyenne générale pour se donner une idée approximative.

On mesurera donc l’enfant, pieds nus et bien droit. Ensuite il faudra attacher de l’importance à la mesure de l’entrejambe pour qu’il soit à l’aise sur la selle : c’est la hauteur de la jambe, prise à l’intérieur, du talon à l’entrejambe.

Pour voir si le vélo est bien adapté et pour que votre enfant est une position de confort et se sente en sécurité, il doit pouvoir toucher les pieds au sol, ce qui le sécurise lorsqu’il s’arrête.

L’erreur à éviter et à laquelle nombre de parents sont tentés, c’est de choisir une taille supérieure en vue d’en profiter plus longtemps. Le résultat est souvent négatif, car votre enfant ne se sentira pas stable, et appréhendera de faire du vélo, jusqu’au risque de se décourager, voir même de mettre en jeu sa sécurité. 

Après l’acquisition il vous faudra régulièrement vérifier sa position pour voir si le vélo est toujours adapté à sa taille, suivant sa croissance il faudra réajuster sa position en remontant la selle ou en ajustant sa potence. Arrivé à la limite de la tige de selle, il vous faudra alors vous poser la question du changement de vélo.

Quel vélo, pour quel âge ? 

Puisque nous avons vu plus haut qu’il n’y a pas de correspondance forcément très précise la taille étant différente d’un enfant à l’autre, un créneau d’âge est donné pour chaque catégorie d’équipement.

De un à trois ans, l’enfant devra apprendre sa sensation de rouler. La draisienne ou le vélo porteur l’aideront à acquérir cette connaissance de l’équilibre ; ils commenceront à rouler en appuyant les pieds au sol puis petit à petit s’amuseront à se lancer et parcourir plus de distance les pieds en l’air.

De deux à six ans on passera à un stade supérieur et l’enfant sera ravi de faire comme les grands. Les vélos se situeront dans une taille de 12 à 16 pouces dotés de roues stabilisatrices amovibles qui pourront être enlevées quand votre enfant se sentira sûr. Souvent ils sont munis de garde-chaîne pour protéger les doigts ou les vêtements de votre enfant.

De six à douze ans, l’enfant devra déjà être à l’aise en vélo, la taille de 20 à 24 pouces est préconisée ; il va alors se rapprocher du vélo adulte avec des équipements de confort et de sécurité et permettant de rouler plus loin, comme par exemple des vitesses. 

Le poids :

Un vélo enfant est extrêmement manipulé par celui-ci. Il doit être donc pouvoir le soulever et le déplacer avec aisance quand il marche à côté. Un cadre en acier est plus lourd qu’un cadre en aluminium, mai ce dernier est plus onéreux. 

L’ergonomie :

Les modèles évoluent, et de nombreux spécialistes se penchent sur la forme des vélos pour les adapter de plus en plus à la morphologie. Votre attention devra se porter sur ce fait qui est un élément important pour le confort de votre enfant.

Il faut bien avoir en tête qu’un enfant  n’a pas la même stature qu’un adulte, donc un centre de gravité différent ; il en est de même pour les leviers qui doivent être placés afin que leur accès soit facile pour sa main. C’est pour cela qu’un bon vélo enfant doit tenir compte de ces détails. Le cadre bas permet de l’enjamber sans difficulté.

La qualité :

Même si vous en prenez soin il faut savoir qu’un vélo enfant va être soumis à des chocs, des chutes… plus qu’un vélo adulte. Les composants et l’assemblage du cadre doivent être de bonne qualité.  Investir dans un vélo de bonne qualité permettra aussi de le revendre sans difficulté et de trouver des pièces de rechange facilement  pour le réparer.

Le design :

Si ce n’est pas le critère principal pour la qualité de l’achat, peut être privilégiez un vélo avec une couleur neutre qui puisse ensuite servir à n’importe quel enfant. Mais peut être que le vôtre a déjà idéalisé son vélo ! En suivant son choix de couleur il adoptera d’autant mieux son compagnon.

Nombre de gadgets font souvent  partie des accessoires, ils sont tous à bien réfléchir, la plupart étant inutiles et fragiles. Rien n’empêchera à votre enfant de le décorer à sa façon, ni de lui acheter plus tard des accessoires indispensables.

La sécurité :

Elle est primordiale. Il existe une norme européenne pour les vélos enfants EN 14765.

Le point principal à vérifier étant le freinage : il doit y avoir un freinage efficace et bien monté.

Il est important d’informer votre enfant suivant sa maturité des dangers de la route et du Code de la route. Pas toujours conscient du danger et de la vitesse, il y a des éléments qui doivent être pris en considération comme l’état des freins, des pneus…certains vélos sont munis de sécurités supplémentaires protégeant le guidon, les poignées…en cas de chute.

Le port du casque  bien positionné sur la tête et  répondant aux normes de sécurité est obligatoire jusqu’à 12 ans.

En résumé, il faut choisir un vélo bien adapté à la morphologie de votre enfant et à son usage ; de bonne qualité quant à la robustesse ; éviter les équipements inutiles. Faire essayer le vélo à l’enfant et l’écouter dans son ressenti peut parfois donner des indications sur des points essentiels qui peuvent être importants pour son confort. Il est primordial de garder en tête, que pour lui, c’est un jeu et non une contrainte. Ce n’est que dans cet esprit là qu’il fera des progrès et vous accompagnera avec plaisir.

Si vous avez quelques hésitations concernant le choix, rien ne vous empêche de vous rendre dans une boutique cycle afin de demander un avis aux vendeurs spécialisés qui sauront vous conseiller et vous guider dans le choix.

Après quelques tentatives avec son nouveau vélo, votre petit cycliste en herbe sera rapidement ravi de l’enfourcher pour partir vers de nouvelles aventures.